L'intervention étrangère en Espagne (1936-1939); I) L'Allemagne et l'Italie.

Retour au XXe siècle avec série de trois articles sur l'intervention étrangère et ses conséquences durant la guerre civile espagnole...

Généralement, les enjeux d'une guerre civile attirent toujours l'intérêt de l'étranger, plus enclin à voir gagner tel ou tel camp. La guerre d'Espagne n'échappe pas à la règle car de nombreux pays intervinrent pour tenter de faire pencher la balance du coté qu'ils pensaient le bon.
C'est pourquoi Hitler et Mussolini aidèrent massivement les nationalistes menés par Franco, malgré un comité de non-intervention formé à Londres dès 1936. En effet celui-ci fut tourné grâce à des fausses sociétés de transport qui servirent à transborder armes et troupes.
L'aide allemande réside avant tout en un support matériel : canons, blindés dont je reparlerais en partie III, munitions et surtout avions. En effet dès juillet 1936 Hitler (poussé en avant par Göring) expédie en Espagne la « légion Condor ». Elle consiste tout d'abord en une centaine d'appareils et plus de 5000 hommes. Au total près de 20,000 hommes servirent dans cette légion, à cause d'une rotation importante et voulue des effectifs, et aidèrent grandement les forces de Franco. Par exemple la cinquantaine de blindés qui lui était attachée forma les tankistes du caudillo. De plus la marine allemande, la Kriegsmarine, œuvra dans la péninsule sous couvert du comité de non-intervention. En effet les flottes européennes étaient censées patrouiller le long des côtes pour vérifier la bonne application des décisions du comité. En fait de cela on vit plusieurs sous-marins allemands faire le coup de feu aux côtés des nationalistes alors que les navires de surface bombardèrent les côtes. On reverra sous peu l'impact de leur engagement
L'Italie n'est pas en reste et intervient massivement. Comme l'Allemagne elle fournit des avions, blindés, munitions, canons, sous-marins et autres mitrailleuses... Mais également des lance-flammes, des moteurs d'avions et divers véhicules. Toutefois à la différence de Berlin cette aide fut si importante que l'Espagne ne finit de la rembourser qu'en 1960, et encore la dette avait-elle été réduite de moitié! Plus de 6000 volontaires, tous fascistes militants, servirent dans l'aviation tant de bombardement que de chasse en Espagne. Non seulement engagés sur terre, ils sont également crédités de plus d'une centaine de navires coulés, dont 6 cargos français et des bâtiments soviétiques apportant de l'aide aux républicains. Pourtant, contrairement à Hitler Mussolini ne s'arrêta pas là puisqu'il envoya de nombreuses troupes terrestres. D'abord peu nombreux ces volontaires furent regroupés en divisions (Flammes noires, Plumes noires, Dieu le veut, soit Fiamme nere, Penne nere et Iddio lo vuole) sous le nom de Corpo truppe voluntarie. C'est à dire plus de 50,000 combattants, et qui aidèrent même dans le génie civil, les transmissions et la santé militaire. Quatre mille de ces hommes et une bonne partie du matériel ne revirent jamais l'Italie. Enfin il faut relever de nombreux volontaires de plusieurs pays: une poignée de Français, de Britanniques et plusieurs milliers de Portugais.

On voit donc bien que Franco s'est vu offrir sur un plateau la maîtrise des mers et du ciel, donc par extension de la terre!
Image: un Dornier Do-17 de la Légion "Kondor"